3월 19일 경기지역회의가 오산시 오색 체육관에서 경기지역 멘토·멘티 워크숍을 개최했다.

마음열기 시간에는 6명의 멘토·멘티가 1년간 서로 마음을 나누고 어려움을 함께 극복한 이야기를 들려주었다.

민주평통은 북한이탈주민들의 정착과 사회 적응을 돕기 위해 운영 중인 ‘따뜻한 이웃사촌 멘토링’ 프로그램의 일환으로, 멘토와 멘티가 그간의 활동을 돌아보고 향후 나아갈 방향을 모색하는 워크숍을 전국적으로 진행하고 있다. 이 프로그램은 2024년 5월 9일 수도권에서 열린 멘토·멘티 결연식을 시작으로 본격적으로 시작됐으며, 현재까지 전국 156개 지역에서 699쌍의 멘토와 멘티가 활발히 활동하고 있다. 이번 멘토·멘티 워크숍은 서울·이북5도 지역(3.6.)을 시작으로, 대구(3.18.), 경기(3.19.), 인천(3.21.), 대전·세종·충북·충남(3.21.), 경북(3.24.), 강원(3.31.), 광주·전남·전북(3.28.), 부산·울산·경남·제주(3.28.) 등 9개 권역에서 성황리에 개최됐다. 워크숍에서는 멘토링 활동의 성과를 살펴보고, 각 지역의 특성에 맞는 활동 방향을 설정하는 시간이 마련됐다. 또한 멘토와 멘티는 서로의 경험을 나누고, 상호 지원을 강화하기 위한 다양한 프로그램에 참여하고 있다. 각 지역의 워크숍에서는 멘토와 멘티들이 함께 참여해 화합을 다지고, 지속적인 멘토링 활동의 중요성을 공유하는 시간을 가졌다. 또한 다양한 프로그램을 통해 멘토링 경험을 나누고, 각자의 정착을 돕기 위한 실질적인 방안을 모색하고 있다. 민주평통은 이번 워크숍을 통해 멘토와 멘티 간의 유대감을 더욱 강화하고, 북한이탈주민들이 대한민국 사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 지원하는 기반을 마련하기 위해 지속적인 노력을 기울이고 있다. 9개 권역 중 지난 3월 19일 개최된 경기지역 멘토·멘티 워크숍 현장을 소개한다.

멘토·멘티 70쌍과 함께 정착·통일 향한 동행 다짐

민주평통 경기지역회의(부의장 홍승표)가 3월 19일 오산시 오색 체육관에서 멘토·멘티 워크숍을 개최했다. 이날 행사에는 홍승표 경기부의장을 비롯해 태영호 사무처장, 이권재 오산시장, 황태경 오산시 협의회장 등 경기지역 31개 시·군협의회장 등이 참석했다. 그리고 경기도 지역에서 멘토링 활동 중인 멘토·멘티 147쌍 중 70여 쌍이 함께 자리해 그 의미를 더했다.

홍승표 경기부의장은 개회사에서 “그동안 활발하고 유익한 멘토·멘티 활동을 해준 데 감사드린다”며 “앞으로도 사선을 넘어 자유를 찾아온 북한이탈주민들에게 위로와 희망이 되고 함께 살아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 이권재 오산시장은 오산시가 추진 중인 북한이탈주민 지원정책을 소개하며, “앞으로도 민주평통과 적극 협력해 나가겠다”고 말했다. 태영호 사무처장은 “멘티인 북한이탈주민이 멘토를 든든한 버팀목 삼아 성공적으로 정착한다면, 이는 통일로 가는 길을 더욱 앞당기는 밑거름이 될 것”이라며 멘토링 프로그램의 중요성을 강조했다.

따뜻한 동행, 멘토·멘티가 나눈 진심 어린 이야기

워크숍 1부에서는 경기도 각지에서 활동 중인 멘토·멘티 세 쌍이 무대에 올라 그간의 멘토링 경험을 나누는 미니토크쇼가 열렸다. 화기애애한 분위기 속에서 멘티들은 “멘토의 따뜻한 관심과 조언 덕분에 외로움을 달래고, 진로를 정했으며, 한국 사회에 점차 적응할 수 있었다”고 입을 모았다. 미니토크쇼에 참여한 시흥시협의회 소속 최인숙 멘토는 “일과 공부를 병행하며 열심히 살아가는 멘티의 모습에서 오히려 제가 더 많은 것을 배운다”며 “앞으로도 다양한 경험을 함께 나누며 멘티가 한국사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

이어진 영상 메시지에서도 경기도 각 지역의 멘토·멘티의 진심이 전달됐다. 경기 과천시협의회 이순형 멘토는 “북한이탈주민은 우리 민족 통일을 위한 소중한 밑거름”이라며 멘토링 활동의 의미를 강조했고, 경기 가평군협의회 김은주 멘티는 “혼자 살아가야 한다고 생각했는데, 많은 분들이 도와주고 있다는 사실에 감동했다”며 “북한이탈주민들도 꿈을 갖고 열심히 살아가고 있다는 점을 모두가 알아주셨으면 좋겠다”고 전했다. 이어 김포시협의회 박은혜 멘티는 “아이 양육과 진로 문제로 고민이 많았는데, 멘토가 큰 힘이 되어 주었다”며 깊은 감사의 마음을 표현했다.

멘토링으로 이어가는 통일 공감의 길··· “우리는 함께 성장합니다”

2부 행사는 멘토·멘티 간 유대감을 깊게 다지는 시간으로 꾸려졌다. 광주시협의회 오인숙 멘토와 허명희 멘티의 듀엣 공연, 김포시협의회 김가람 멘티의 솔로무대가 즐거운 분위기 속에서 2부의 시작을 알렸다.

첫 번째 프로그램은 ‘응원 화분 만들기’였다. 멘토와 멘티가 함께 작은 화분에 식물을 심고, 멘토는 완성된 화분을 멘티에게 전달하며 “대한민국에서 씩씩하고 건강하게 뿌리내리기를 바란다”는 진심 어린 응원의 메시지를 전했다. 홍승표 경기부의장은 오산시협의회 김지은 멘티에게 화분을 전달하며, 북한이탈주민에 대한 민주평통의 따뜻한 연대 의지를 전했다.

이어진 ‘비전 엽서 쓰기’ 시간에는 ‘1년 뒤 나의 모습’을 주제로 각자의 미래를 상상하며 엽서를 작성했다. “멘티와 함께 아름다운 곳을 여행하며 좋은 시간을 보내고 있다”는 멘토의 바람부터 “멘토의 응원에 힘입어 안정적인 삶을 꾸려가고 있다”는 멘티의 고백까지 참가자들은 서로의 꿈을 공유하며 다가올 미래를 함께 그려나갔다.

행사 마지막, 참석자 전원은 “우리는 함께 갑니다. 우리는 함께 성장합니다. 우리는 하나입니다.”라는 힘찬 구호를 외친 뒤, ‘우리의 소원은 통일’을 합창하며 워크숍이 마무리됐다. 민주평통 경기지역회의는 이번 워크숍을 계기로 멘토링 활동의 연속성과 실질적 효과를 높이는 한편, 내실을 다지고 규모를 확대해 현재 137쌍인 멘토·멘티를 올해 200쌍 이상으로 확대할 계획이다.

민주평화통일자문회의는 탈북민들의 안정적인 남한 정착과 자립을 돕기 위해 전국 각지에서 ‘멘토·멘티 결연 사업’을 활발히 운영하고 있다. 자문위원이 직접 멘토가 되어 탈북민과 정서적 유대감을 나누고 실질적인 도움을 주는 이 활동은 지역사회를 더 따뜻하게 만들고 있다. 가족처럼 가까이서 손을 내밀고, 친구처럼 마음을 나누며 살아가는 이들. 여기에 소개하는 네 통의 편지에는 따뜻한 진심과 변화를 향한 작은 기적이 담겨 있다. 서로 다른 배경에서 만난 멘토와 멘티는 이제 서로의 삶을 위로하고 응원하는 가장 가까운 동반자가 되었다.